Иврит – «еврейский язык» – священный традиционный язык иудаизма. Относится он к семитской языковой семье, являясь государственным языком Израиля.

Самостоятельным семитским языком иврит стал между XIII и VII веками до н. э. Самым древним памятником еврейского эпоса на иврите на сегодняшний день является библейская «Песнь Деворы», датируемая предположительно XII веком до н. э. А вот древнейшие из обнаруженных надписей на иврите датируются X веком до н. э. Это «календарь из Гезера» и надпись из Хербет-Кияфа.

Иврит в своей истории прошел несколько вех развития:

• Библейский период (XII–II века до н.э.)
• Послебиблейский период (I век до н.э. – II век н. э.)
• Древнееврейский язык эпохи Талмуда и Масоретов (III–V века)
• Средневековый иврит (X–XVIII века)
• Иврит XIX века
• Возрожденный иврит (с начала XX века)

Численность людей, говорящих сегодня на иврите, достигает 8–9 миллионов человек во всем мире.

В разные времена иврит вытеснялся из обращения разными языками, но самую значительную роль в этом сыграл арамейский язык. В те времена большая часть евреев свободно владели обоими языками. Сильное влияние арамейский язык оказал и на письменность иврита. Он положил начало квадратному шрифту, получившему название «еврейское квадратное письмо». Сегодня оно является основным для всех евреев.

В Израиле существует «Академия иврита», которая не только регулирует все языковые вопросы, но и утверждает формы новых слов. Основал ее Элизер Бен-Йехуда. Он осуществил огромную работу по возрождению иврита. Дело в том, что иврит всегда был только вторым языком евреев, а первым и родным являлся идиш. И только в семье Бен-Йехуды на иврите говорили, как на основном разговорном языке. Именно благодаря тому, что с самого рождения с ним говорили только на иврите, сын Бен-Йехуды стал первым в современной истории человеком, для которого родным языком был именно иврит. К сожалению, соседские дети не понимали его и отказывались играть с ним. Однажды мальчик не выдержал и заплакал от обиды, но это не расстроило его отца. Наоборот, он очень обрадовался, так как мальчик плакал на иврите, а это верный признак, что язык для мальчика действительно стал родным, укоренился в нем. Недаром существующий в Израиле День иврита отмечают как раз в день рождения Элизера Бен-Йехуды – 21 числа месяца тевет.

А вы знаете, какая самая известная фраза на иврите? Это пожелание удачи, всех благ и всего хорошего: «Мазаль тов!» Широко известной она стала во многом благодаря Голливуду, и произносят ее в связи с любым радостным событием, например, с днями рождения, свадьбы или окончания школы.

Удивительно, но наш великий русский писатель Лев Николаевич Толстой не только изучал иврит, но и писал о нем: «Как чуден этот язык, как точен! Я чувствую, что если бы мог писать на этом языке, то сочинил бы самые прекрасные произведения».

Продолжение следует…